皇家社会在2002-03赛季拿到了西甲亚军，尼哈特和卡瓦切维奇的这一高一快的锋线组合相得益彰，其实身后的瓦列里·卡尔平野不是配角。
他在右路的精准传中球颇具大师范，以至于当皇家社会在2003-04赛季战绩大滑坡时，西班牙媒体在分析原因时直言：“皇家社会已经患上严重的「卡尔平依赖症」”。
卡尔平何许人也？曾经是拥有金发棕眼的帅哥，现在是戴着一副眼镜的儒帅。只不过让人意外的是，曾贵为俄罗斯国脚的卡尔平虽出生于前苏联的纳尔瓦，但他起初是一名爱沙尼亚籍球员，最初的梦想并非是成为一名职业球员，而是固执地将「诗和远方」设置在冰球领域。
这不是说说而已，卡尔平曾是爱沙尼亚冰球国家青年队的成员，即使退而求其次，篮球属于他的第二志愿，只是在父亲的劝说下，卡尔平在18岁时正式与足球结缘。
塔林体育、莫斯科CSKA、沃罗尼兹法克尔这类苏联第二级别联赛的俱乐部陆续接纳了成长中的足坛菜鸟，某种程度上属于匹配。
在「试水」的过程中，卡尔平经历了山车模式。在莫斯科CSKA只踢了三场球就遭遇退货，但在为沃罗尼兹法克尔亮相时单赛季只贡献了7粒进球，20岁时就迅速强化了边路快马的印象分，顺势被莫斯科斯巴达克招至麾下属于实力使然。
在五年磨一剑的过程中，卡尔平蝉联过联赛冠军，捧起过杯赛冠军，斯巴达克跻身过1991年欧洲冠军杯的半决赛，深受功勋主帅罗曼采夫的新欢。
入选俄罗斯国家队是顺势而为的事情，值得一提的是，第一次为国争光时就贡献了一粒进球，而沦为背景板的正是他的「母队」爱沙尼亚，或许这就是命运的安排。
在相互欣赏的关系中，卡尔平和莫斯科斯巴达克形成了良好的合作模式，球员时代是当之无愧的功勋人物，退役后担任过斯巴达克的总经理。最重要的是，先后两次以救火教练的身份帮助莫斯科斯巴达克拿到了俄罗斯联赛的亚军。
只可惜在2014年离开时，这位名宿遭遇解约时并没有得到足够的尊重，甚至被媒体羞辱为「被击落的飞行员」。虽然彼此的关系并没有从一而终，但是不可否认的是斯巴达克将卡尔平托举到更高的舞台上。
25岁开始涉足五大联赛并不是值得炫耀的事情，50万英镑的转会费也不值一提，不过从1994年到2005年，卡尔平就在伊比利亚半岛制造风浪，最典型的事件是1995-96赛季，他在37轮西甲联赛中贡献了13粒进球，破了个人单赛季进球纪录。
皇家社会拿到西甲第7已经是久违的欢喜，也滋生了将功勋变现的计划，最终卡尔平在1996年欧洲杯后加盟了瓦伦西亚，稍微遗憾的是，他与蝙蝠军团的缘分只维持了短短一个赛季。36场西甲打进6球的数据属于中规中矩，但在西甲排名第10的瓦伦西亚开始以时候诸葛亮的眼光去审视这笔交易。
转会塞尔塔是一笔明智之举，卡尔平与俄罗斯同胞莫斯托沃伊形成了1+1〉2的效应，前者1999年荣膺了俄罗斯足球先生，而进攻美如画的塞尔塔则连续5个赛季位列前茅，频繁跻身欧战联赛。
当然最突出的大事件是2000年夏天的国际托托杯决赛中，塞尔塔击败了圣彼得堡泽尼特队，这还是俱乐部历史上捧起的第一个也是目前唯一一个欧战冠军，作为进球功臣之一的卡尔平自然被载入史册。
卡尔平看似温文尔雅，但也是一位个性派球员。
他在2000年将西班牙足协，欧足联以及维戈塞尔塔俱乐部一并告上法庭，声称自己在队中受到歧视，被迫作为俱乐部五名“外国人”之一，其目的是为了有权拥有与欧盟球员同等的身份上场比赛。
他也是足坛公认的坏小子，甚至被嘲讽为「智商只有5岁」，不过卡尔平一直在放纵自我，甚至对坏习惯不需要遮遮掩掩：“如果我训练完，踢完比赛，然后去酒吧喝杯啤酒，抽根烟，这有什么不好的？”
2001年俄罗斯与斯洛文尼亚世预赛，卡尔平赛前在新闻发布会上讽刺了对手大将扎霍维奇：“他很少进入瓦伦西亚的先发阵容，更精确地说，你可以认为他并未在瓦伦西亚参赛。”
坦白讲，卡尔平有“发声”的权利，何况个人的竞技状态并没有随着年龄增大而退化，甚至因为惊人的体力被视为「俄罗斯的内德维德」，事实上登陆伊比利亚半岛以来，个人出勤最「差」的一个赛季是亮相了30轮西甲联赛，奈何在塞尔塔计划重建时，能踢前卫&客串后腰的俄罗斯人却排在第一个。
木已成舟，卡尔平对塞尔塔的感情毋庸置疑，以至于他在退役后成立了一家自行车俱乐部，取名为「卡尔平-加利西亚」车队，这是一种纪念形式，但不等于卡尔平失去了向前跑的动力。
回归皇家社会的第一个赛季，他就在34场西甲联赛中贡献了8粒进球，参加2002年世界杯并不是凭资历赢得的。
当时的队友尼哈特在接受采访时对卡尔平极为欣赏：“卡尔平比较突出，记得他回皇家社会后说得最多的就是「我没夺得过什么，但我赢过所有人」。”
事实上在退役前最后一个赛季，36岁的他仍然为皇家社会贡献了8粒进球，老兵不死的模样记忆犹新。卡尔平在皇家社会拿到过半程冠军，也遇到了烦心事。
2004年皇家社会对阵拉科鲁尼亚，本来已经吃到一张黄牌的俄罗斯人在被替换下场时遭遇了拉科球迷的辱骂，脾气火爆的卡尔皮在在退场时向看台拍掌表示讽刺，奈何被主裁以挑衅为由罚出场了，赛后俄罗斯人将裁判形容为「口头暴力的帮凶」。
当下的卡尔平成为了俄罗斯国家队的主帅，毋庸置疑，这属于踢而优则教的代表，毕竟卡尔平球员时代代表俄罗斯队出场72次打进了17球，参加过欧洲杯和世界杯，只是个人英雄主义却呈现在2000年欧洲杯预选赛上。
卡尔平累计贡献了6粒进球，其中对阵法国打进了制胜球，对阵乌克兰贡献了任意球，可惜的是，舍瓦终场前的进球让一场平局失去了意义，俄罗斯最终无缘2000年欧洲杯。
